Ушки бондарных ведер, бадеек, лоханей и ушатов со временем
могут расколоться и прийти в негодность. Происходит это оттого,
что ушкам приходится выдерживать большие нагрузки, чем
остальным клепкам. Дужка бадьи или ведра во время переноски
жидкостей с большой силой врезается во влажную древесину,
постепенно выкрашивая и истирая ее; гнилостные грибки помогают
этому процессу. Трещина обычно появляется над отверстием ушка.
Иногда, чтобы укрепить ушко, его обивают жестью от консервной
банки. Конечно, ушат или какая-либо другая бондарная посуда
может исправно служить долгие годы и при наличии
металлических заплаток, но внешний вид посуды будет базнадежно испорчен.
Чтобы предупредить дальнейшее разрушение треснувшего
ушка, не обязательно прибегать к помощи металла. С помощью
дерева можно так отремонтировать растрескавшиеся ушки, что
внешний вид бондарного изделия не пострадает, а наоброт, новые
детали придадут ему своеобразие и особую выразительность.
Перед началом ремонта бондарную посуду сушат несколько
дней в помещении, а летом, в солнечную погоду — на улице. Затем
ушко обматывают посередине тонкой прочной бечевкой, стараясь
как можно плотнее стянуть его части. Со стороны узких кромок
сверлят в зависимости от необходимости одно или два отверстия.
Соединение треснувшего ушка штифтами (а) и обручами (б)
Из березовой древесины вырезают штифты, соответствующие
диаметру отверстий. Штифты тщательно сушат в печи или в
духовке, а перед тем, как забить в отверстия, прогревают над огнем,
например в пламени газовой горелки, следя за тем, чтобы они не
обуглились. Сухие (вернее, пересушенные) штифты забивают в
отверстия, просверленные вдоль пластей ушка. После того как в
процессе использования бондарной посуды влажность в древесине
штифтов станет нормальной A2—15%, а практически и выше),
выбить их из отверстий будет невозможно: разбухшая древесина
штифтов плотно прижмется к стенкам отверстий. Чтобы
дополнительно укрепить ушко, а заодно и сделать незаметным
штифтовое соединение, на него надевают два-три обруча из ветки ели,
рябины или сирени. Перед набиванием обручей ребра ушка
скругляют острым ножом.
Бывает, что ушки бондарной посуды разрушились настолько,
что их невозможно отремонтировать. В этом случае есть только
два выхода из положения. Первый заключается в том, что посуду
разбирают и изготовляют новые клепки с ушками по образцу
старых. Но работа эта трудоемкая и требует определенных
навыков. Второй способ более простой, поскольку необходимость
в разборке посуды отпадает. Применялся он уже в глубокой
древности для ремонта как бондарной, так и долбленой посуды.
Как свидетельствуют изображения бондарных изделий на
картинах художников прошлого, он был довольно широко
распространен в средневековой Европе. На картине голландского художника
Г. Терборха, жившего в XVII веке, изображено ведро с
железными ушками. Возможно, изначально у него были деревянные ушки,
но со временем они сломались. Чтобы не выбрасывать вполне
здоровое ведро, их отпилили и приделали металлические.
Ведро с металлическими ушками. XVII век. Голландия. С картины
Г. Терборха. Различные виды металлических ушек и способы их крепления
И сейчас можно поступить так же, как это делали в старое
время. Прикрепить с двух сторон, скажем, ведра металлические
пластинки с заранее просверленными отверстиями: двумя — под
шурупы, и одним — под дужку. Сделать металлические ушки можно
также из толстой проволоки. Из нее выгибают две петли, концы
которых затачивают и сгибают под прямым углом. Металлические
петли покрывают тонким слоем, защищающим металл от
ржавчины. Петли нагревают на огне докрасна, а затем опускают
в машинное масло. Вместо него можно использовать любое
растительное масло.
Чтобы укрепить металлические ушки, с ведра сбивают верхние
обручи и на двух противоположных клепках вырезают полукруглой
стаместкой желобки. Проволочные петли вбивают в клепки так,
чтобы они вошли в желобки. Затем набивают обручи, которые не
только скроют от глаза нижнюю часть петли, но и надежно
прижмут их к клепкам, не давая им выпасть.